Donderdagavond 16 juli brak er brand uit in de verwaarloosde suikerriet velden rondom het plaatsje Montellano.
Het stadje ligt langs de doorvoerweg Sosúa - Puerto Plata.
Het suikerriet veld is nu overwoekerd door allerlei struiken, planten en bomen.
Kolossale brand, veroorzaakt paniek
Door de nu al maandenlange droogte is het gebied uitermate brandgevaarlijk geworden.
Alles is nu kurkdroog en vergeeld.
De vuurzee, aangewakkerd door een ferme bries, rukte op naar de dichte bevolkte wijken.
Met man en macht heeft de brandweer, versterkt met tientallen vrijwilligers, de brand bij de huizen weg kunnen houden.
Maar de brand was zo fel, de hitte zo intens, dat er bijna geen houden aan was.
Woordvoerders van de brandweer zeggen dat ze vermoeden dat de brand aangestoken is.
De nationale politie heeft al aangekondigd dat ze alle middelen inzetten om de oorzaak van de brand te achterhalen en eventuele schuldigen, de brandstichters, streng zullen straffen.
